Brazil và Croatia gặp nhau tại World Cup 2014 (Ảnh Internet)Croatia chưa từng thắng Brazil
Về thành tích đối đầu, lịch sử đang nghiêng về Brazil, khi họ chưa từng thất bại trong các cuộc đụng độ với Croatia. Trong 5 lần đụng độ này, Selecao có tới 3 chiến thắng và 2 trận hòa. Lần đầu tiên hai đội gặp nhau là ở trận giao hữu diễn ra năm 1996. Trận này Savio ghi 1 bàn giúp đội bóng của HLV Zagallo hòa Croatia 1-1.
Năm 2005, Brazil và Croatia tiếp tục bất phân thắng bại trong một trận giao hữu ở thành phố Split (Croatia). Thời điểm này, Brazil được dẫn dắt bởi HLV Carlos Alberto Parreira và người ghi bàn cho họ là Ricardinho. Năm 2006, Brazil với đội hình gần như được giữ nguyên (trừ Ricardinho) lần đầu giành chiến thắng trước Croatia bằng pha lập công duy nhất của tiền vệ Kaka.
Tới World Cup 2014, Brazil với tư cách chủ nhà đã có khởi đầu thuận lợi khi vượt qua Croatia 3-1 nhờ cú đúp của Neymar và 1 bàn thắng của tiền vệ Oscar. Ngay trước thềm World Cup 2018, Neymar lại đóng góp 1 bàn mang về thắng lợi 2-0 cho Brazil ở trận giao hữu với Croatia.
Neymar là hung thần của Croatia. Ngôi sao của này đã có 3 pha lập công trong 2 lần gặp Croatia gần nhất. Trong khi đó, Niko Kranjcar là cầu thủ Croatia duy nhất từng ghi bàn vào lưới Brazil, nhưng bàn thắng đã từ năm 2005.
Lịch sử đối đầu đang nghiêng về Selecao (Ảnh Internet)Sức trẻ của Brazil đối đầu sự già dơ của Croatia
Trước khi bước vào vòng Tứ kết World Cup 2022, cả Brazil và Croatia đều vượt qua các đại diện châu Á ở vòng 1/8. Trong khi Brazil không hề khó khăn vượt qua Hàn Quốc với tỷ số 4-1, thì Croatia phải rất vất vả mới có thể đánh bại được Nhật Bản.
World Cup năm nay, Brazil đang thể hiện một bộ mặt đầy sức trẻ trung và bùng nổ. Nổi bật là hàng tiền đạo với những chân sút đang làm mưa làm gió ở châu Âu như: Neymar (PSG), Vinícius Junior (Real Madrid), Richarlison (Tottenham), Gabriel Jesus (Arsenal), Roberto Firmino (Liverpool)… Đây là đội hình được đánh giá là mạnh nhất trong một thập kỷ qua của Selecao.
Ở vòng loại World Cup 2022 khu vực Nam Mỹ, Brazil đã có màn trình diễn hoàn hảo khi bất bại cả 17 trận với 14 chiến thắng, ghi 40 bàn thắng và chỉ để thủng lưới có 5 bàn. Đó là chưa kể ở 4 trận giao hữu gần nhất, Brazil đều giành chiến thắng. Đó là những con số thống kê ấn tượng cho thấy sức mạnh hủy diệt của đội tuyển Brazil.
Bên phía đối diện, sức mạnh của Croatia vẫn được duy trì nhờ các lão tướng đầy kinh nghiệm trận mạc. Chính những Luka Modric, Ivan Perisic... là nhân tố chính giúp cho Croatia nhiều lần "vượt cửa khó" ở các vòng đấu trước. Bên cạnh đó, sự xuất sắc của thủ thành Livakovic, sự chắc chắn của Joskol Gvardiol nơi hàng phòng thủ hứa hẹn sẽ gây rất nhiều khó khăn cho những tiền đạo hàng đầu của Brazil trong trận đấu này.
Thủ thành Livakovic đã khẳng định bản lĩnh của mình trong loạt sút luân lưu ở trận gặp Nhật Bản với 3 lần cản phá thành công. Trong khi đó, với khả năng chọn vị trí và đọc trận đấu tuyệt vời, Gvardiol luôn có mặt ở những điểm nóng cần thiết để đưa ra các pha đánh chặn. Gvardiol rất mạnh mẽ trong các pha tranh chấp và đang nổi lên như một trong những trung vệ hay nhất tại giải năm nay.
Đội hình dự kiến Brazil vs Croatia
Brazil: Alisson; Militao, Marquinhos, Silva, Sandro; Casemiro, Paqueta; Raphinha, Neymar, Vinicius; Richarlison
Croatia: Livakovic; Juranovic, Lovren, Gvardiol, Sosa; Brozovic, Modric, Kovacic; Kramaric, Petkovic, Perisic
