Trên đường chạy, em tập làm quen với từng bước chân của đôi bò, rèn khả năng giữ thăng bằng và xử lý những tình huống bất ngờ có thể xảy ra khi tốc độ ngày càng được đẩy lên cao.

Mỗi vòng chạy là một lần tích lũy kinh nghiệm

Trước mỗi buổi tập, Sơn Tinh thường dành thời gian kiểm tra lại từng dụng cụ. Chiếc chuông bằng đồng và dây đeo được em cẩn thận sắp xếp, kiểm tra từng chi tiết trước khi đeo cho đôi bò. Với chàng trai trẻ, đó là việc không thể bỏ qua trước mỗi lần bước vào sân đua.

Những chiếc chuông bằng đồng tạo nên âm thanh đặc trưng khi đôi bò lao nhanh trên đường chạy. Nhưng với người nài trẻ, tiếng chuông ấy còn mang một ý nghĩa tinh thần. Em xem việc kiểm tra, sắp xếp chuông như một cách cầu mong may mắn, suôn sẻ và bình an cho mình cùng đôi bò trong mỗi buổi tập luyện, thi đấu.

Sau những thao tác tưởng chừng rất nhỏ ấy, Sơn Tinh bước vào sân với sự tập trung cao độ. Những ngày này, thời gian của em gắn nhiều hơn với đôi bò chiến. Em chăm sóc, theo dõi sức khỏe và từng biểu hiện của bò.

Sự gắn bó được hình thành từ những ngày cùng nhau tập luyện khiến đôi bò không còn đơn thuần là phương tiện để bước vào cuộc đua.

Tại sân đua chùa Thơ Mít, xã An Cư, tỉnh An Giang, Sơn Tinh gần như dồn toàn bộ sự chú ý vào từng chuyển động của đôi bò và đường chạy phía trước.

“Đối với em, từng vòng chạy là từng lần rèn kỹ năng giữ thăng bằng, làm quen với tốc độ và học cách phối hợp nhịp nhàng với đôi bò. Khi bò tăng tốc, em học cách giữ vững tư thế, điều khiển cơ thể theo từng bước chạy và xử lý nhanh những tình huống phát sinh trên đường đua”, Sơn Tinh nói.

Ở tuổi 18, Sơn Tinh có sức trẻ và sự nhiệt huyết. Tuy nhiên, với một tay nài, sức trẻ chỉ là một phần. Kinh nghiệm, khả năng làm chủ tốc độ và sự ăn ý với đôi bò phải được tích lũy qua từng vòng chạy.

Bởi vậy, em kiên trì tập luyện, quan sát những tay nài đi trước rồi tự điều chỉnh từng động tác của mình. Sau mỗi vòng chạy, Sơn Tinh lại có thêm một bài học để áp dụng cho lần tập tiếp theo.

Đường đua vì thế cũng trở thành nơi em học cách bình tĩnh trước tốc độ, học cách lắng nghe từng bước chân của đôi bò và phản ứng nhanh trước những thay đổi trên đường chạy.

Câu chuyện của ông nội nuôi dưỡng đam mê đua bò

Sơn Tinh chia sẻ, niềm đam mê đua bò của bản thân không bắt đầu từ một cuộc thi mà được nuôi dưỡng từ những câu chuyện trong gia đình.

“Tình yêu đua bò của em bắt đầu từ những câu chuyện ông nội kể về các mùa đua, những đôi bò khỏe và các tay nài từng tạo nên không khí sôi nổi trên sân đua vùng Bảy Núi. Những câu chuyện ấy theo thời gian trở thành một phần ký ức của Sơn Tinh. Từ việc nghe kể, em dần hình thành niềm yêu thích, rồi tìm hiểu và bước vào tập luyện”, Sơn Tinh nói.

Năm nay, khi trở thành tay nài trẻ tuổi nhất chuẩn bị tham gia hội đua, Sơn Tinh tiếp nối niềm đam mê ấy bằng những công việc tỉ mỉ, từ chăm sóc đôi bò, miệt mài tập luyện và nghiêm túc chuẩn bị cho từng vòng đua.

Đằng sau mỗi buổi tập của con, anh Sơn Thanh Hải (dân tộc Khmer, cha của Sơn Tinh) đều có mặt để hỗ trợ. Anh cùng con chuẩn bị dụng cụ thi đấu, kiểm tra những vật dụng cần thiết và chăm sóc đôi bò. Với anh Hải, cuộc đua sắp tới không chỉ được nhìn bằng chuyện thắng hay thua.

“Đối với tôi, điều quan trọng không chỉ là con đạt thành tích trên đường đua mà còn là việc con mình được sống với niềm đam mê và hiểu hơn giá trị của văn hóa truyền thống đã gắn bó với quê hương”, anh Hải tâm sự.

Chính từ những câu chuyện của người đi trước mà một tay nài trẻ như Sơn Tinh có thêm lý do để bước vào đường đua. Hội đua bò Bảy Núi vì thế không chỉ là nơi những đôi bò khỏe cùng các tay nài tranh tài. Đây còn là dịp để người trẻ thử sức và nối tiếp truyền thống sau những ngày miệt mài tập luyện.

Trên sân đua chùa Thơ Mít, giữa tiếng hét điều khiển bò và tiếng chuông đồng vang lên theo từng bước chạy, tay nài 18 tuổi sẽ phải tự mình đối diện với tốc độ, sự hồi hộp và những tình huống không thể đoán trước.

Hội Đua bò Bảy Núi tại An Giang- Dấu ấn văn hóa trong mùa Sene Dolta

Rộn ràng mùa đua bò Chùa Rô, nơi văn hóa Khmer được đánh thức trên ruộng lúa