Ngày bàn thắng đến từ các hậu vệ
Trong một trận chung kết đầy căng thẳng, các ngôi sao tấn công như Harry Kane hay Ciro Immobile chắc chắn được hàng thủ đôi bên chăm sóc kỹ càng. Đó là thời cơ để những người hùng bất ngờ xuất hiện. Không ai khác, các hậu vệ đôi bên trở thành những người ghi bàn, ít nhất trong 90 phút chính thức bóng lăn.
Ngay khi các cổ động viên chưa kịp làm ấm chỗ, trận chung kết EURO 2020 đã kịp ghi nhận một kỷ lục đáng chú ý. Bàn mở tỷ số của Luke Shaw đánh dấu pha lập công nhanh nhất trong một trận chung kết EURO: cột mốc 1 phút 57 giây. Đó là thành quả của một đường căng ngang từ một hậu vệ, một cầu thủ chạy wing-back ở cánh đối diện: Kieran Trippier, người chạm mốc tạo ra đến 28 cơ hội ăn bàn cho các đồng đội tính từ World Cup 2018 đến giờ. Không phải Sterling hay Kane, các hậu vệ cánh của đội tuyển Anh mới là những người mở ra bàn thắng sớm cho thầy trò Southgate.
Shaw trở thành cầu thủ ghi bàn nhanh nhất trong lịch sử EUROỞ chiều ngược lại, các hậu vệ Ý cũng không phải dạng vừa. Nhiều người lo ngại liệu cặp trung vệ Bonucci-Chiellini có chịu nổi sức nóng từ những cầu thủ trẻ đội tuyển Anh. Rốt cuộc, họ còn là tác nhân mang về bàn gỡ hòa cho đội tuyển Ý. Chiellini tích cực tham gia vào tình huống phạt góc, trước khi Bonucci tìm thấy cơ hội đánh đầu gỡ hòa. Bonucci cũng tự mình ghi vào lịch sử ở một góc cạnh khác: trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất ghi bàn ở một trận chung kết EURO, phá vỡ kỷ lục của Bernd Holzenbein bên phía đội tuyển Tây Đức lập nên từ tận EURO 1976 ở mốc 30 tuổi 103 ngày.
Ý lại gieo sầu cho Anh, cho Southgate
Những cổ động viên Anh có lẽ sẽ chồng chất thêm nỗi hận người Ý. Cách đây 9 năm, trên đất Ukraina, đội tuyển Ý đã hạ bệ người Anh ở trận tứ kết bằng loạt sút luân lưu sau 120 phút không có bàn thắng nào. Loạt sút luân lưu của đội tuyển Ý không thật hoàn hảo khi Montolivo đá hỏng, nhưng nhờ hai lượt sút thất bại của Young và Ashley Cole, đội bóng của HLV Prandelli khi ấy đã tiến một mạch tới trận chung kết trước khi thua tâm phục khẩu phục Tây Ban Nha.
Lần này thì sao? Hai đội gặp nhau ở trận chung kết trên sân Wembley với những thách thức nghiêng về Ý. Rốt cuộc, đội bóng của HLV Mancini đã sống sót đến loạt sút luân lưu và một lần nữa trừng phạt người Anh. Họ cũng để lỡ cơ hội ở hai quả đá của Belotti và Jorginho, nhưng thủ thành Donnarumma đã sắm vai người hùng để cứu rỗi tất cả bằng các pha cản phá hai cú đá của Jadon Sancho và Bukayo Saka. Điều trùng hợp, hai cái tên này là những người thực hiện loạt sút cuối cùng của đội tuyển Anh, kịch bản không quá sai khác so với kỳ EURO cách đây 9 năm.
Ý đăng quang vô địch ngay trên đất AnhCá nhân HLV Southgate có lẽ sẽ còn khó nuốt trôi nỗi đau hơn bao giờ hết. EURO 96, chính Southgate đá hỏng quả phạt đền quyết định khiến Anh lỡ hẹn trận chung kết ờ kỳ EURO trên sân nhà. Lần này, khi đã có cơ hội ở trận chung kết trên cương vị HLV, thêm một lần ông nhận về nỗi đau trên chấm luân lưu. Sẽ có những dấu hỏi về cách lựa chọn nhân sự của vị HLV này cho các loạt sút và trên tất cả đội tuyển Anh đã tự bỏ phí cơ hội giải quyết đấu trong 90 phút chính thức cũng như thời gian đá hiệp phụ.
Bản lĩnh người Ý lên ngôi
Chức vô địch EURO 2020 của Ý hoàn toàn xứng đáng với màn trình diễn của thầy trò Roberto Mancini. Không còn là một đội tuyển sặc mùi thực dụng, toan tính và hoàn toàn dựa vào phòng ngự, đội tuyển Ý dưới thời Mancini là một tập thể biến hóa linh hoạt. Họ chơi tấn công hấp dẫn ở các trận đấu vòng bảng, đồng thời không để thủng lưới một bàn nào, đem đến cảm giác về một tập thể toàn diện đến khó tin.
Bước vào giai đoạn đấu loại trực tiếp, Ý đã quay lại với bản ngã của một tập thể hướng về hiệu quả, chỉ cần chiến thắng là đủ. Họ đánh bại Áo sau hiệp phụ, hạ gục Bỉ bằng cách biệt tối thiểu trước khi lập cú đúp đánh bại cả Tây Ban Nha lẫn Anh trên chấm luân lưu. Đây là kỳ tích lần đầu tiên một đội tuyển làm được tại các kỳ EURO.
Donnarumma một lần nữa trở thành người hùng trong loạt luân lưuThật khó có một đội bóng nào làm được điều đó nếu không phải một đội tuyển Ý vẫn còn đó bản lĩnh của những cận vệ già như cặp đôi trung vệ Bonucci-Chiellini, hợp cùng những cầu thủ trẻ trung trên hàng công. Đó là những gì mô tả về hành trình đến chức vô địch EURO lần thứ hai của thầy trò Mancini.
