Xã Yên Khương hiện có trên 1.000 hộ, hơn 5.000 khẩu, với 9 thôn, bản nằm rải rác trên các vùng đồi núi. Yên Khương là một trong những xã có tỷ lệ nghèo cao nhất của huyện Lang Chánh (37,3%). Do đặc điểm địa hình đồi núi, tập quán canh tác còn lạc hậu, sản xuất chủ yếu mang nặng tính tự cung, tự cấp, trình độ dân trí còn thấp nên việc áp dụng các tiến bộ khoa học kỹ thuật trong sản xuất còn hạn chế.
Bao năm qua, nhiều hộ dân ở bản biên giới Xắng Hằng vẫn chưa thoát được nghèoAnh Lò Văn Xèm, dân tộc Thái, bản Xắng Hằng, xã Yên Khương cho biết, do không có đất canh tác, anh phải làm thuê đủ nghề để kiếm sống, nhưng vẫn không thoát được đói, nghèo. Anh mong muốn, thời gian tới, các cấp chính quyền quan tâm, cấp đất cho các hộ dân trong bản để bà con có đất sản xuất, canh tác, góp phần xóa đói, giảm nghèo.
Tương tự, anh Lò Văn Chinh, một hộ dân trong bản cũng cho hay, những năm qua, một số hộ có hoàn cảnh đặc biệt khó khăn, gia đình có người già yếu được Đồn Biên phòng Yên Khương giúp đỡ, cho mượn tạm đất để canh tác trồng sắn, ngô để đảm bảo lương thực sinh sống, nhờ đó cuộc sống cũng đỡ vất vả hơn. Tuy nhiên, không phải lúc nào cũng thuận lợi, gặp thời tiết khắc nghiệt, mưa lũ thất thường, bị chuột phá... nên cũng có vụ được, vụ mất.
" Tôi phải đi rừng, thu lượm lâm sản phụ, rồi làm đủ nghề nhưng cũng không đủ trang trải cuộc sống. Những năm qua, gia đình và nhiều hộ dân ở đây vẫn phải trông chờ vào nguồn trợ cấp gạo cứu đói từ chính quyền", anh Chinh cho biết thêm.
Đời sống của đồng bào ở Yên Khương còn rất nhiều khó khănTheo rà soát của UBND huyện Lang Chánh, các hộ dân nơi đây đang thiếu khoảng 365 ha đất sản xuất. Nguyên nhân là do khu vực này thuộc vùng lõi, vùng đệm đất lâm nghiệp (do Đồn Biên phòng Yên Khương, Bộ Chỉ huy Bộ đội biên phòng Thanh Hóa quản lý) nên địa phương không thể cấp cho các hộ dân xã Yên Khương.
Với đặc thù là huyện nghèo thuộc diện 30a của cả nước, huyện Lang Chánh không có quỹ đất để chia cho các hộ dân. Nhiều gia đình thiếu đất sản xuất, đời sống rất khó khăn. Trong khi đó, kinh phí để khai hoang quỹ đất mới rất lớn, vượt khả năng của địa phương.
Huyện Lang Chánh cũng đã nhiều lần báo cáo thực tế này lên cấp trên, đồng thời đề xuất với UBND tỉnh Thanh Hóa xem xét bàn giao cho địa phương một phần diện tích rừng và đất lâm nghiệp hiện nhà nước quản lý để giao cho hộ dân thiếu đất sản xuất, tuy nhiên đến nay, vấn đề này vẫn chưa được giải quyết, cuộc sống của người dân vẫn đang vô cùng khó khăn do thiếu đất sản xuất.
Ông Nguyễn Viết Thắng, Trưởng phòng Tài nguyên và Môi trường huyện Lang Chánh cho biết, thời gian qua, UBND huyện cũng đã phối hợp với UBND xã Yên Khương, Đồn Biên phòng Yên Khương cùng các đơn vị liên quan, thực hiện rà soát các diện tích đất phù hợp để kiến nghị cấp trên bàn giao về địa phương quản lý, cấp cho gia đình không có đất sản xuất.
