Chiếc xuồng ba lá lướt nhẹ theo từng nhịp dầm khua nước giữa hai hàng tràm rợp bóng xanh mát tạo cảm giác thư thái cho khách du lịch khi trải nghiệm. (Trong ảnh: Du khách trải nghiệm tại khu du lịch sinh thái Gáo Giồng, huyện Tháp Mười, tỉnh Đồng Tháp) Phương tiện này đã có từ lâu, nhưng mới được đưa vào hoạt động dịch vụ du lịch trong thời gian gần đây, bước đầu đã tạo được ấn tượng trong lòng du khách khi về với miền Tây sông nước. Để bảo đảm an toàn, một xuồng chỉ được chở vài du khách. Người chèo xuồng chầm chậm lướt xuồng trên mặt nước giúp du khách có những giây phút lắng đọng, thả hồn theo sóng nước, hòa mình vào thiên nhiên để quên đi những lo toan tất bật thường nhật.
Ông Trương Văn Hải - chủ điểm du lịch Quê Dừa, xã Tân Thạch, huyện Châu Thành, tỉnh Bến Tre cho biết: Ở Bến Tre xuồng chỉ có một người chèo đứng và một mái chèo. Ở Đồng Tháp hay An Giang không gọi là xuồng chèo, mà là xuồng bơi, hai đầu xuồng đều có người cầm cây dầm bơi. Còn Cần Thơ thì cũng chèo đứng nhưng là hai mái chèo.
“Chèo một mái, sức lực hai tay tập trung vào một mái đẩy xuồng đi nhanh hơn so với chia lực ra hai tay hai mái. Loại xuồng thịnh hành hiện nay trong chở khách du lịch, là xuồng bảy lá, chứ không phải ba lá (tam bản) nên độ ma sát nước lớn, đầm và rất vững, không bị chòng chành”, ông Hải cho biết.
Xuồng chèo đưa rước khách du lịch trải nghiệm trên bến rạch Cầu Chùa (xã Tân Thạch, huyện Châu Thành, tỉnh Bến Tre)Về miền Tây, với việc trải nghiệm du lịch bằng xuồng, du khách sẽ có cảm giác thư thái với bầu không khí trong lành cảnh quan thiên nhiên thanh bình, thơ mộng. Được chứng kiến hình ảnh cô thiếu nữ đội chiếc nón lá, cổ quàng khăn rằn trong chiếc áo bà ba nở nụ cười tươi rói chào du khách khi chiếc xuồng chèo cập bến; được thưởng thức giai điệu đờn ca tài tử như muốn trút hết tâm tình với du khách của các chàng trai, cô gái miền sông nước...
Đôi khi bắt gặp những điệu hò quen thuộc, phát từ chiếc Radio làm gợi nhớ đến những ký ức tuổi thơ ngày nào được bà ru trên võng, hay một chuyến nghỉ Hè về vùng quê ngoại được nô đùa tắm sông cùng các bạn. Tiếng mái chèo khua nhẹ trong làn nước mát, một câu hò bất chợt của cô gái chèo xuồng trong bộ bà ba mộc mạc tạo ấn tượng khó quên trong lòng du khách.
Du lịch xuồng chèo ở khu du lịch sinh thái rừng tràm Trà Sư (huyện Tịnh Biên, tỉnh An Giang) Điều thú vị khác, là du khách có thể học bơi xuồng theo sự hướng dẫn nhiệt tình của cô chèo đò. Ngoài ra, du khách còn chụp được những bức ảnh tuyệt đẹp giữa rừng dừa, rừng chàm xanh bạt ngàn; được thả hồn thư giãn theo tiếng mái chèo khua nước, tiếng rì rào của gió qua những rặng dừa, hay hương thơm thoang thoảng của hoa thủy liễu nở rộ ven bờ.
Thỉnh thoảng, du khách bắt gặp những mái nhà lá đơn sơ thấp thoáng trong những vườn cây ăn trái trĩu quả. Giữa thiên nhiên phóng khoáng và hoang sơ, bất chợt câu vọng cổ ngọt lịm được cất lên từ các cô thôn nữ cũng làm tăng thêm hương vị miền Tây, để lại nhiều cảm nhận sâu sắc trong lòng du khách.
Xuồng chèo là phương tiện di chuyển chủ yếu của người dân Đồng bằng sông cửu Long. Du lịch xuồng chèo không mới, nhưng lại mang nét đặc trưng của sông nước miền Tây, góp phần làm phong phú các Tour du lịch sinh thái cho nơi đây.
