Thần Nam Hải, tức cá voi được ngư dân tôn kính như vị thần hộ mệnh của biển. Theo quan niệm dân gian, mỗi khi mưa to gió lớn, tàu thuyền gặp nạn, ngư dân thường được cá Ông cứu giúp.
Trải qua hàng trăm năm, tín ngưỡng ấy được lưu truyền bền bỉ qua nhiều thế hệ. Các làng biển lập lăng thờ, gọi là Lăng Vạn - nơi quy tụ ngư dân trong “bổn vạn”, do trưởng bổn vạn đứng đầu trông coi. Mỗi khi cá Ông “lụy” dạt vào bờ, lễ tang và cúng tế đều được tổ chức trang nghiêm, chu đáo, thể hiện lòng tri ân sâu sắc của cư dân biển.
Dù còn nhiều khó khăn về kinh tế, các bổn vạn ở Vạn Tường, Tịnh Khê, An Phú, Sa Huỳnh và đặc khu Lý Sơn vẫn duy trì đều đặn Lễ nghinh Ông và đua thuyền truyền thống. Đây không chỉ là dịp để ngư dân bày tỏ lòng thành kính với thần Nam Hải, cầu mong mùa biển bội thu, mà còn trở thành sản phẩm du lịch văn hóa - tâm linh hấp dẫn, thu hút du khách trong và ngoài nước. Đến với các làng chài, du khách được hòa mình vào không khí lễ hội rộn ràng, thưởng thức hải sản tươi ngon và cảm nhận rõ nét đời sống văn hóa biển đảo.
Tháng Ba về với biển Quảng Ngãi còn gợi nhắc Lễ khao lề thế lính Hoàng Sa - nghi lễ tri ân những binh phu năm xưa đã dấn thân ra khơi theo lệnh vua, xác lập và bảo vệ chủ quyền biển đảo thiêng liêng của Tổ quốc.
Bãi biển Phước Thiện xanh như ngọc nằm phơi mình trong nắng sớm, thanh bình đầy sức sống.
Ngay từ sáng sớm, hàng ngàn người cùng những chiếc ghe, tàu thuyền có mặt tại bãi biển Phước Thiện.
Tay chèo trước khi xuống nước phải chuẩn bị thật chu đáo, an toàn cho cuộc đua
Các bô lão sửa soạn khăn áo chỉnh tề.
Linh vật gắn ở đầu thuyền được Ban Tế lễ kính cẩn cầu mong một năm ra khơi bình an, mưa thuận gió hòa, tôm cá đầy khoang, mùa màng tốt tươi.
Nét văn hóa được lưu truyền từ bao đời nay, trong đó có tục tế thần Nam Hải.
Ông Nguyễn Văn Hương - chủ bái, rước Lễ tế thần Nam Hải và Hội đua thuyền truyền thống.
Quyết liệt trong từng động tác.
Khung cảnh náo nhiệt, mọi ánh mắt chăm chú dõi theo, hò reo những chiếc thuyền.
Lễ hội cầu ngư với hát Bả trạo và đua thuyền truyền thống là dịp để cộng đồng gắn kết, cùng nhau gìn giữ và tiếp nối giá trị văn hóa lâu đời, hun đúc thêm tình yêu quê hương, biển đảo và phát triển kinh tế du lịch. 